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África y el lado más negativo de los biocombustibles

Pablo Piacente — Tue, 16 Feb 2010 16:00:57 +0000

Se sabe que los biocombustibles o agrocombustibles presentan algunas desventajas que no permiten considerarlos como la fuente energética alternativa más interesante desde el punto de vista ecológico. Sin embargo, hay ejemplos como el de África que van más allá y nos muestran que los biocombustibles (por lo menos gestionados de esta manera) pueden ser un remedio más negativo que la propia enfermedad, si los comparamos con los combustibles fósiles.

Los agrocombustibles acumulan muchos defensores y detractores, pero lo cierto es que aunque registran menores índices de contaminación que los combustibles tradicionales y se originan a partir de materias primas naturales, no pueden considerarse como una fuente energética 100% sostenible, ya que requieren el gasto de una gran cantidad de cultivos que podían destinarse a alimentación. Y, por otro lado, disminuyen la riqueza de la tierra.

África en el centro de la polémica

El caso de África es paradigmático. Se han adquirido más de 9 millones de hectáreas para diferentes producciones agrícolas en ese continente desde 2006 hasta hoy. Alrededor de 5 de esos 9 millones se emplean para el desarrollo de agrocombustibles, principalmente a través de las variedades vegetales jatrofa, palma aceitera y sorgo dulce, entre otras.

En Mozambique, por ejemplo, una séptima parte de toda la superficie del país que puede destinarse a cultivos se emplea para la producción de biocombustibles. Esto acarrea diversos inconvenientes, como la pérdida de gran parte de los terrenos cultivables, el desplazamiento de comunidades indígenas y rurales y una gran incertidumbre con relación a la posibilidad de hacer frente a las necesidades alimentarias de la población local.

¿Solución ecológica?

Mientras tanto, empresas privadas y gobiernos siguen impulsando este tipo de explotaciones, no solamente en África sino también en Asia y América Latina. El caso africano es quizás el más extremo, ya que se trata de un continente donde la energía resulta vital para aspirar a un mayor desarrollo. Sin embargo, un escaso porcentaje de la producción de biocombustibles queda en manos locales, la mayoría se exporta.

Al mismo tiempo, mientras los promotores de los agrocombustibles indican que solamente se usan tierras marginales o con escaso valor agrícola y que se concreta una importante reducción en las emisiones de gases contaminantes, la realidad dice que se están empleando terrenos que no pueden considerarse marginales y que la disminución en las emisiones de gases de efecto invernadero no sirve para justificar una producción que dista bastante de ser sostenible.

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Los problemas ecológicos que produce la basura

Pablo Piacente — Mon, 15 Feb 2010 11:19:21 +0000

Hay una realidad que avanza de forma silenciosa, pero que puede afectar peligrosamente a nuestra calidad de vida. Hablamos del gran incremento en la generación de desechos que se observa en todo el planeta, tanto en forma sólida como líquida o gaseosa. De esta manera, la contaminación de los suelos y los cursos de agua aumenta en gran medida, con consecuencias que pueden llegar a ser realmente comprometedoras para la vida en el planeta.

La acumulación de residuos de distinto tipo es una problemática urbana que la mayoría de las ciudades del mundo no puede resolver de forma orgánica. Esto provoca inmensos focos de contaminación, capaces de reproducir enfermedades de toda clase y de trasladar esa contaminación a las corrientes subterráneas de agua e, incluso, introducir nuevos elementos tóxicos en la cadena alimentaria.

Un gran inconveniente en las ciudades es la mezcla de los residuos industriales con los desechos del hogar. Peligrosos fluidos contaminantes se combinan con los residuos familiares, para luego dejarse a cielo abierto en precarios vertederos o eliminarse en cursos de agua. En muchas ciudades con litoral marítimo hasta se eliminan directamente en el mar, prácticamente sin ningún tratamiento.

Contaminación que avanza

Con el tiempo, estos vertederos irán sufriendo una fuerte degradación ambiental, que afectará al suelo, al agua y al aire. Así se eliminará la capa vegetal originaria del lugar, se producirá un profundo proceso de erosión del suelo y se liberarán microorganismos contaminantes.

El terreno irá perdiendo parte de sus características más importantes, como sus condiciones de porosidad, permeabilidad o textura. Asimismo, cuanto más se contamine la zona, mayor será la complejidad para lograr posteriormente una rehabilitación ecológica ante la acumulación de metales pesados y otras sustancias altamente peligrosas.

Procesos necesarios

Para reducir estos inconvenientes es necesario que los ayuntamientos de las ciudades de todo el mundo lleven a cabo programas de reciclado y separación de residuos, estimulándose al mismo tiempo la producción con tecnologías limpias y sostenibles, que de esta forma registren un menor coste ambiental.

Además, los lugares destinados a la acumulación de residuos deben poseer todas las condiciones necesarias para evitar la contaminación del suelo, el agua y el aire del lugar. En el mismo sentido, debe propiciarse un consumo más responsable por parte de la población, para acumular así menores cantidades de residuos.

Es lógico que el desarrollo de estos avances signifique un coste extra para las ciudades, pero habría que pensar si este dinero no está bien invertido, al asegurar la calidad de vida de las próximas generaciones que habitarán el planeta.

Foto de Emilio Pereira en Flickr

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Los beneficios ecológicos de los árboles

Pablo Piacente — Wed, 27 Jan 2010 11:35:58 +0000

Es habitual escuchar hablar de la importancia de los árboles a nivel ecológico. Sin embargo, poco sabemos sobre los beneficios concretos que traen al planeta desde este punto de vista, y generalmente se privilegian otras ventajas como la cuestión estética o la sombra que brindan los árboles en verano. Una larga lista de ventajas ambientales nos permite entender la trascendencia de esta forma de vida.

Por ejemplo, los árboles aportan diferentes elementos naturales y brindan un hábitat concreto para la vida de distintos ejemplares de la fauna local de cada comunidad. Todo esto, contribuye a incrementar la calidad de vida de los propios habitantes de esas localidades o asentamientos urbanos.

Por otro lado, los árboles modifican para bien el ambiente mediante la moderación del clima, el mejoramiento de la calidad y las condiciones del aire y la conservación del agua, entre muchas otras ventajas. Se dice que los árboles pueden controlar el clima porque alivianan los efectos del sol, de la lluvia y del viento.

Funciones trascendentales

Es así que las radiaciones solares son absorbidas o reconducidas por las hojas de los árboles durante el verano, mientras que en invierno esa misma función la cumple el filtrado que provocan las ramas. Además, el impacto del viento también puede ser modificado a través de los árboles.

Esto sucede en cuanto a la velocidad y la dirección del viento, que pueden ser más influenciadas si el follaje de los árboles es más denso y contundente. Los árboles también cumplen un papel vital en el control de la lluvia y otros fenómenos climatológicos como el granizo.

De esta manera, tanto la lluvia como el granizo son inicialmente absorbidos por los árboles, que en consecuencia logran proteger a las edificaciones, a las personas y a los animales. Específicamente en cuanto al agua, los árboles la absorven y almacenan, reduciendo la cantidad que llega a casas y calles, disminuyendo riesgos de inundaciones.

Aire más puro

Pero quizás el mayor aporte de los árboles se relaciona con el mejoramiento de la calidad del aire. Sus hojas son capaces de filtrar el aire, eliminando el polvo y diferentes partículas nocivas para la salud. Además, captan contaminantes, como por ejemplo, el dióxido de sulfuro, el monóxido de carbono y el ozono.

Al mismo tiempo, liberan oxígeno hacia la atmósfera. Por todo esto, puede decirse que los árboles cumplen un papel vital en cuestiones ambientales, purificando elementos primordiales para la vida. Una serie de razones más que suficientes para plantar un árbol en algún rincón del jardín.

Foto de Josep Mª Rosell en Flickr

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Biodiésel: características de este combustible de origen vegetal

Pablo Piacente — Tue, 26 Jan 2010 15:29:55 +0000

Desde hace varios años, ha ganado en importancia en el mundo el biodiésel un combustible obtenido a base de fuentes vegetales que funciona como reemplazo del gasoil de origen fósil.

Su elaboración se concreta en alrededor de veinticinco países, y puede producirse a partir de algas, semillas, plantas o a través del reciclado del aceite empleado para cocinar. En este caso, vamos a conocer algunas de sus principales características.

Opiniones de todo tipo

En principio hay que destacar que todos los biocombustibles acumulan diferentes críticas desde muchos sectores relacionados con la ecología y el medio ambiente. El argumento básico que esgrimen estos críticos es la explotación irracional de campos que provoca la necesidad de destinar cultivos para la producción de biodiésel y otros biocombustibles. En consecuencia, la opción del reciclado de aceite casero parece en realidad la más ecológica.

Lo cierto es que el biodiésel permite obtener un 5% menos de energía que el gasoil, aunque por otro lado posee una gran lubricidad, condición que facilita compensar la menor producción energética y lograr una eficiencia y un rendimiento idéntico al que alcanza el combustible de origen fósil. Esta mayor lubricidad que posee el biodiésel permite optimizar en gran medida la vida útil de los propulsores que emplean esta fuente energética.

Principales ventajas ambientales

¿Cuáles son los beneficios ambientales del biodiésel? Este combustible vegetal reduce los efectos contaminantes desde diversos puntos de vista. Por un lado, elimina completamente (en un 100%) las emisiones de CO2 y reduce la producción de hollín entre un 40 y un 60%. También lo hace con las emisiones de hidrocarburos, que disminuyen con el biodiésel entre un 10 y un 50%. El monóxido de carbono también desciende en la misma proporción, entre un 10 y un 50%.

Estos indicadores pueden aplicarse para el biodiésel 100% puro, ya que este combustible vegetal también se emplea en combinación con fuentes energéticas de origen fósil.

Pero las ventajas no acaban aquí, ya que además reduce de forma importante la emisión de muchos de los denominados hidrocarburos policíclicos aromáticos (PAHs), derivados que en su mayoría poseen acción cancerígena. Entre ellos, se encuentra el Fenantrén, el Benzoflúorantren o los Benzopirenos.

Asimismo, el biodiésel es totalmente biodegradable, desapareciendo por completo su presencia en el planeta en un período menor a los 21 días. Para concluir, puede decirse que no genera olores desagradables en su combustión y que su toxicidad es mínima.

Foto de Anthony Pang en Flickr

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El problema del agua: lo que podemos hacer

Redacción — Mon, 25 Jan 2010 16:19:38 +0000

El descenso en el nivel de los diferentes recursos de agua es una realidad que no puede obviarse, como así el derretimiento de los glaciares y muchos otros indicadores ambientales que determinan la imperiosa necesidad de cambiar nuestra actitud frente al tema o, de lo contrario, sufrir las complejas consecuencias de un mundo dominado por la escasez de agua. ¿Es posible hacer algo desde nuestros propios hogares?

La respuesta es afirmativa, y efectivamente puede hacerse mucho desde nuestra actitud personal y familiar. Lo primordial es aprender a optimizar el consumo de agua, y para ello es necesario variar diferentes hábitos que realizamos de forma rutinaria desde hace muchos años, y que deben cambiarse urgentemente.

Usos primordiales del agua

El punto primordial es incrementar nuestra conciencia sobre la importancia del cuidado del agua. Considerando que hasta hace pocos años abrir el grifo no suponía ningún riesgo, y que parecía que el líquido llegaba a nuestras casas sin mayores inconvenientes y que nunca se acabaría, el cambio a realizar es realmente muy profundo. Hoy, hay que pensar que cada gota de agua malgastada tiene un elevado costo ecológico.

Es imprescindible mejorar nuestros niveles de atención y responsabilidad al usar el agua, para emplear solamente la cantidad que necesitamos ante cada tarea específica. Hay que tratar de orientar nuestro consumo a las necesidades básicas: hidratación, limpieza y cocción.

Apuntar a lo realmente imprescindible

Para otras tareas más superfluas, como por ejemplo regar el jardín o llenar una piscina, es preciso disminuir el uso de agua en la mayor medida posible. Es así que estas actividades pueden efectuarse en horas en las cuales el sol no es tan fuerte, para que el agua se mantenga más tiempo sin evaporarse. Además, el riego o la carga de la piscina deben limitarse en cuanto a tiempo, evitando despilfarros.

Un punto vital son los baños cotidianos. Es realmente un placer pasar un buen rato bajo la ducha, relajando nuestro cuerpo bajo el agua. Pero en una situación como la actual, ese tipo de actitudes (aunque suene fuerte) es egoísta. Debemos intentar acostumbrarnos a tomar baños más cortos, para la correcta higiene y, posteriormente, cerremos el agua.

Por último, podemos hacer también un gran aporte abriendo los grifos de la cocina solamente al efectuar tareas de limpieza o para recoger agua e, inmediatamente, cerrarlos. Se despilfarran grandes cantidades de agua por dejar abiertos los grifos mientras realizamos otras actividades. Por otra parte, hay que verificar periódicamente las cañerías, grifos y tuberías para detectar desperfectos que insuman gastos innecesarios de agua, y corregirlos de forma inmediata.

Foto de Cyron en Flickr

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Ecología para ricos y para pobres

Pablo Piacente — Thu, 21 Jan 2010 08:31:51 +0000

Parecen existir en las sociedades contemporáneas dos tipos de preocupaciones ecológicas: aquellas que tienen que ver con la supervivencia misma, y que lógicamente involucran a los sectores más pobres del planeta, y otras que se relacionan con un comportamiento más saludable del hombre con respecto al medio ambiente y tienen que ver con un mejoramiento en la calidad de vida. En este caso, son acciones realizadas por grupos sociales con un interesante nivel adquisitivo. ¿Pueden convivir ambas realidades?.

Una creencia bastante extendida a nivel mundial indica que la ecología es un problema del que solamente deben ocuparse aquellas sociedades sin inconvenientes económicos, y que superados esos dilemas básicos sí es posible pensar en una relación más armónica con el planeta. Como sucede con cualquier reduccionismo o preconcepto, parte de una idea errónea.

En países menos desarrollados

En los países más pobres del mundo existen sobrados ejemplos de preocupación ecológica, sucede que lógicamente las motivaciones son diferentes. En estos sitios, las luchas se circunscriben a un mayor acceso a los distintos recursos naturales, a la posibilidad de contar con un mejor tratamiento de residuos o, sencillamente, a dejar de sufrir contaminación ambiental por industrias insalubres ubicadas en zonas pobladas.

Como contrapartida, los países más ricos del mundo apuntan hacia otros objetivos ecológicos. Disminución de la incidencia de energías fósiles y reemplazo por fuentes alternativas, alimentación ecológica, incremento de técnicas de separación de residuos o educación ambiental son algunas de las acciones que suelen encararse en el marco de sociedades con menores urgencias en cuanto a temáticas económicas.

Dos realidades contrapuestas

Este doble manejo o concepción de la ecología, de acuerdo a las potencialidades y recursos de cada zona del globo, ha creado al mismo tiempo peligrosos contrastes y profundas contradicciones que no pueden soslayarse. Es que son los países más ricos del mundo los que marcan, por ejemplo, el ritmo de explotación de los recursos naturales en las naciones más pobres, mientras éstas últimas no tienen acceso a los recursos que les pertenecen.

De esta manera, buena parte de los problemas de degradación ambiental en los países emergentes están directamente relacionados con el grado de explotación de los recursos naturales desde las naciones centrales. Se trata de una situación cuanto menos contradictoria y que demuestra que el mundo vive inmerso en graves asimetrías sociales, económicas, culturales y ecológicas…Esta realidad nace a partir de un ritmo desmedido de explotación adoptado por los países más ricos del globo. Lógicamente, las consecuencias negativas se observan en principio en las naciones en vías de desarrollo.

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Reciclaje de cartones de bebidas: otra posibilidad para aportar a la ecología

Pablo Piacente — Tue, 19 Jan 2010 13:18:43 +0000

Los diferentes envases empleados en el consumo de bebidas pueden llegar a contaminar seriamente el medio ambiente si no son convenientemente eliminados o reciclados. Por consiguiente, aplicar métodos de reciclaje es una interesante opción para hacer un aporte a la ecología desde nuestro hogar.

Los envases tipo tetrabrick y otras variedades similares acumulan más de 100 millones de litros diarios de bebidas en el continente europeo. Esta nueva demostración del insensato ritmo de consumo actual, se traduce en la producción de 36.000 millones de envases para bebidas por año en toda Europa.

¿En qué perjudican estos envases?

La composición de estos cartones de bebidas no es para nada amigable con el medio ambiente. Están compuestos en alrededor de un 78% por papel, mientras que el resto es aluminio, plástico y polietileno. En consecuencia, se trata de desechos que pueden perjudicar al medio ambiente al no ser fácilmente biodegradables.

Lógicamente, aplicar criterios de reciclaje puede llegar a ser muy interesante en este punto. Vale recordar que de acuerdo a la producción indicada de envases de cartón se están consumiendo por este motivo alrededor de un millón de toneladas de pasta de papel por año. Desde otro punto de vista, la fabricación de todos estos envases requiere de 2,7 millones de árboles con un diámetro de entre 40 y 50 centímetros por año.

Animarse a reciclar

De la totalidad de la producción de envases de cartón para bebidas se recicla solamente en España alrededor de un 30%. El principal problema radica en que gran parte de la población cree que al tratarse de polilaminados no es posible su reciclaje. Sin embargo, más del 20% de la composición de estos cartones incluye materiales no renovables (aluminio y plástico), una característica que aumenta aún más la necesidad de incrementar el reciclaje de estos envases.

Aunque la mayor parte de estos envases terminan en las incineradoras de residuos, el camino del reciclaje es mucho más ecológico y es posible. Es que si están convenientemente compactados y lavados, los cartones pueden acumularse en la cocina ocupando un escaso lugar, ayudando además su poco peso, sin que tampoco se registren olores desagradables. Al poder acumularse, pueden llevarse al contenedor de envases con una mayor periodicidad, por ejemplo una vez al mes.

El destino de los envases puede ser realmente muy interesante, ya que en la actualidad es posible recuperar el papel, obtener el aluminio y también volver a utilizar el polietileno y el plástico. En el caso de estos dos últimos materiales, se emplean en la industria del cemento para desarrollar energía. Las fibras que se obtienen sirven, por ejempl,o para crear hueveras, papel de cocina o bolsas de compra, entre otros productos.

Foto de Karl Baron en Flickr

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El carbón vegetal contra el cambio climático

Pablo Piacente — Mon, 18 Jan 2010 12:49:39 +0000

Científicos americanos y alemanes, en una investigación conjunta, han descubierto que el carbón vegetal tiene unas propiedades que podían ser muy beneficiosas para la detención del cambio climático. Se calcula que, la producción de biocarbón puede reducir hasta en un 50% las emisiones de gases invernadero a la atmósfera.

El biocarbón o carbón vegetal es un producto producido a través del desecho de maderas y otros restos vegetales. Se forma al quemar estos materiales a muy bajas temperaturas. Con este sencillo método la emisión de CO2 se reduce a la mitad. Un 50 por ciento del carbono del material original permanece unido al carbón vegetal durante cientos e incluso miles de años.

Los indios indígenas usaban este sistema

Algunos suelos de la selva Amazonia tienen más de 7000 años de antigüedad. Los indios indígenas de esta zona del planeta quemaban restos de plantas y huesos de animales bajo tierra y esto provocaba que la vegetación creciera el doble o el triple de su altura habitual.

Además de llevarse el dióxido de carbono, con la producción de este carbón vegetal se crean gases que pueden ser utilizados como biocombustible.

Mejora la calidad del suelo

Otra ventaja importante es que este material mejora la calidad del suelo ya que absorbe agua y minerales. Así, el beneficio para el medio ambiente sería aun mayor ya que se ahorraría en fertilizantes para las cosechas. Lo más sorprendente es que la atmósfera de la Tierra se enfriaría, porque se dejarían de emitir 30 gigatoneladas de gases invernadero.

Este proyecto aun no ha sido puesto en marcha porque la técnica aun no resulta rentable para los agricultores. El alto precio de los combustibles hace que este carbón vegetal sea utilizado para producir energía en lugar de abonar los campos y cosechas.

Este nuevo descubrimiento sólo traería beneficios según opina David Laird, director del Departamento de Agricultura de Estados Unidos.

Se sabe que en Australia existe un equipo capaz de elaborar 500 kilogramos de biomasa en una hora. Pero para contribuir notablemente al enfriamiento de la atmósfera terrestre se necesitaría contar con sistemas diez veces más poderosos. Dado que no necesita un desarrollo tecnológico importante, es algo que podía aplicarse a corto o medio plazo.

Esta medida es sólo una de las muchas que se están poniendo en práctica para intentar frenar una tragedia que está acabando con el mundo. La conciencia de las naciones más poderosas y el cumplimiento del protocolo de Kyoto serán decisivas para la reducción de este fenómeno climático.

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La importancia de la Cumbre de Río de Janeiro (1992)

Pablo Piacente — Tue, 22 Dec 2009 13:00:02 +0000

Después del fracaso de la Cumbre sobre Cambio Climático en Copenhague, de la cual no pueden extraerse demasiados avances, vale la pena recordar una de las cumbres internacionales que marcaron un antes y un después en el tema ecológico a nivel mundial: la Cumbre de la Tierra, en Río de Janeiro (1992).

Marcada por los principales especialistas en legislación ambiental y en desarrollo sostenible como uno de los puntos de inflexión a nivel histórico con relación a la consideración de las cuestiones ecológicas en el concierto internacional, la Cumbre de Río puso en la agenda mundial el tema del medio ambiente.

Río de Janeiro y Johannesburgo

Las reuniones se desarrollaron en Río de Janeiro, Brasil, del 3 de junio al 14 de junio de 1992. Participaron 172 gobiernos, incluyendo 108 presidentes o jefes de estado. Además, más de 2.400 integrantes de organizaciones no gubernamentales formaron parte, junto a 17.000 personas, del Foro de ONG complementario al que se le otorgó estatus consultivo, siendo el antecedente primario del papel vital que hoy en día tienen las ONG´s.

La Cumbre de Río tuvo su continuidad en Johannesburgo (Sudáfrica), del 26 de agosto al 4 de septiembre de 2002. Sin embargo, la Cumbre de la Tierra de Río de Janeiro quedó especialmente en la historia por concretarse en un momento en el cual la temática ambiental aún no estaba instalada en la opinión pública como en la actualidad.

Nace la agenda ambiental a nivel mundial

Algunos de los temas tratados, que posteriormente fueron profundizándose y tomando una entidad mayor tanto en el área de las organizaciones no gubernamentales como en el sector gubernamental, fueron los residuos contaminantes en las energías convencionales y el desarrollo de fuentes alternativas de energía, entre otras.

Se relacionaron de esta manera, por primera vez en un evento ecuménico de trascendencia mediática internacional, los efectos negativos del uso de combustibles fósiles con el cambio climático global. También se indicó que el transporte público podría ser importante en la disminución de las emisiones contaminantes de los vehículos, además de atacar directamente las problemáticas urbanas relacionadas con el tránsito y los inconvenientes de salud provocados por la polución ambiental.

Otra cuestión que se puso en el tapete fue la creciente escasez de agua. Como vemos, se trata de cuestiones que hoy forman parte de la agenda cotidiana de los medios, pero que en 1992 no tenían la importancia y la consideración que hoy recogen. Asimismo, gracias a la Cumbre de Río se sentaron las bases de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático, que posteriormente desembocaría en el Protocolo de Kioto.

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Actividades al aire libre: cómo cuidar el medio ambiente

Redacción — Wed, 16 Dec 2009 16:00:13 +0000

Cuando realizamos actividades al aire libre, como senderismo, ciclismo en espacios naturales, deportes de aventura o simplemente caminamos por un bosque, debemos tener en cuenta un punto muy importante: no efectuar acciones que puedan ser negativas para el medio ambiente, porque de lo contrario la naturaleza que hoy disfrutamos sufrirá las consecuencias por nuestra irresponsabilidad.

En el bosque, en la montaña, en una reserva natural, en una playa virgen, en un jardín botánico o en cualquier sitio natural que tengamos la suerte de recorrer y disfrutar deberemos tener en cuenta que se trata de un ecosistema propio, con sus características peculiares y con un equilibrio que no podemos romper o modificar por nuestra cuenta.

También en el turismo

Los impactos negativos pueden perjudicar peligrosamente a todo espacio natural, hasta degradarlo y perderlo definitivamente. Es por eso que en las actividades de turismo rural o ecológico se tiene especial cuidado con el concepto de capacidad de carga, o sea la cantidad de personas que un ambiente determinado es capaz de soportar sin ser afectado negativamente.

De este modo es como turistas, en espacios alejados de nuestra región de residencia, o como ciudadanos y vecinos al disfrutar los lugares naturales que nos brinda nuestra zona de pertenencia, deberemos evitar la producción de desechos o la emisión de sustancias que puedan contaminar el entorno.

Para tener en cuenta

Las reglas o normas habituales que deben seguirse incluyen desplazarse únicamente por las sendas marcadas, no arrojar desperdicios de ningún tipo, no fumar, no interferir en la vida de los animales ni tocar a los vegetales, no emplear iluminación que no sea imprescindible o no gritar ni emitir sonidos estridentes, entre otras.

Vale la pena tener en cuenta que tanto la contaminación sonora como la contaminación lumínica pueden ser muy perjudiciales para el equilibrio ecológico del lugar. Éstas pueden alterar los ritmos biológicos de animales e insectos, provocando confusión en las poblaciones y modificando las características del ecosistema. Mantener el silencio y no querer trasladar la carga acústica de la ciudad a la naturaleza debe ser uno de nuestros propósitos en estos ambientes.

Si molestamos a los animales, cortamos hojas de un árbol o matamos insectos por deporte, el ecosistema se alterará ya que cada especie, por minúscula e insignificante que sea, cumple una función que no puede ser reemplazada. Cuando disfrutemos de la naturaleza, entonces, pensemos también en su conservación.

Foto de Rick Harrison en Flickr

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