En muchas partes del mundo sufren actualmente una de las consecuencias más complejas del cambio climático y el calentamiento global: las sequías y la desertificación. Esta manifestación de la naturaleza, además de ser una catástrofe ambiental, se convierte en una debacle económica y social, por lo tanto resulta urgente detener su avance en el planeta.

En la actualidad, la sequía representa uno de los fenómenos ambientales más destructivo a escala mundial. En las áreas caribeñas, por ejemplo, en los últimos 30 años se ha producido un incremento en su frecuencia e intensidad. En sitios con economías agrícolas sufrir sequías es sinónimo de precariedad económica y destrucción de la mano de obra local.

De acuerdo a la clasificación establecida por la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos (NOAA), la sequía puede ser dividida en cuatro grupos o categorías: metereológica, si la precipitación es más baja de lo normal en un espacio geográfico; agrícola, cuando la humedad de los suelos no cubre los requerimientos para obtener cultivos comerciales; hidrológica, cuando las reservas superficiales y subterráneas se encuentran por debajo de lo normal, y socioeconómica, cuando la escasez de líquido afecta a las personas.
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Otra de las problemáticas ambientales que pueden llegar a ser muy graves en un futuro, de no mediar un cambio en el modelo de desarrollo económico e industrial que el hombre lleva a cabo actualmente, es el denominado oscurecimiento global. Esta especie de “reverso” del calentamiento global merece nuestra atención y requiere que tomemos conciencia de sus posibles efectos negativos.

Existe una gran cantidad de información sobre el calentamiento global, sin embargo poco se escucha con relación a otro fenómeno: el oscurecimiento global. Se trata de una cuestión aún en etapa de investigación científica, pero que podría llegar a ser también muy dañina para el medio ambiente.

Sencillamente, al disminuir la radiación solar que llega a la superficie del planeta se vería amenazada la fotosíntesis y otros procesos centrales para la vida. Por consiguiente, disminuiría la luz natural, descenderían las temperaturas y la humanidad quedaría a oscuras en su propia casa, poniendo en riesgo su supervivencia…¿qué es lo que podría provocar esta catástrofe natural?
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Las emisiones de dióxido de carbono podrían reducirse en un 3% durante 2009, fundamentalmente debido a la crisis económica mundial, según las últimas previsiones de la Agencia Internacional de la Energía (AIE). Sería el mayor descenso en 40 años, con la importancia que esto tiene para el calentamiento global.

El descenso en las emisiones mundiales de dióxido de carbono se mantiene actualmente en promedio en un 3% en lo que va del año. De reafirmarse esa cifra al finalizar 2009, se estaría definiendo la mayor bajada de las últimas cuatro décadas. Según los directivos de la AIE, se trataría de una fantástica oportunidad para activar cambios en la economía y en la industria que permitan limitar a dos grados el calentamiento del planeta.

Sin embargo, conviene señalar que el descenso no se debe principalmente a un cambio de actitud, por lo tanto no se trata de una noticia completamente positiva. Es que de acuerdo a los datos de la AIE, un 75% de la disminución se relaciona con la crisis económica y la menor actividad industrial, mientras que solamente un 25% se debe a las medidas adoptadas por los gobiernos en el ámbito ecológico.
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El secretario general de la ONU, Ban Ki-moon, aseguró que las negociaciones para alcanzar un acuerdo para combatir el calentamiento global han vuelto “al buen camino” tras los compromisos adquiridos por los líderes mundiales en la cumbre sobre el cambio climático. El máximo responsable de Naciones Unidas aseguró que la reunión en la sede de Naciones Unidas alcanzó el objetivo de llamar la atención de los gobernantes sobre “la urgencia” de encontrar un sustituto al Protocolo de Kyoto, que expira en 2012.

“La cumbre le ha dado un nuevo brío a las negociaciones, hemos logrado generar la nueva voluntad política que necesitábamos, lo que nos pone en el buen camino”, aseguró Ban en una conferencia de prensa tras la clausura de la cumbre, en la que han participado un centenar de mandatarios. El secretario general señaló que el encuentro ha ayudado “a superar las diferencias y fomentar la confianza” entre los países más desarrollados y las economías emergentes sobre la estrategia a seguir para combatir el calentamiento global.
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