Ayer hablábamos del Congreso Forestal Mundial de Buenos Aires que tiene por objetivo llegar a acuerdos de protección de los bosques para mitigar el cambio climático y defender los medios de vida sostenibles. Pero, ¿por qué son tan importantes las políticas de protección forestal?

Cuando el hombre elimina un bosque y destina ese terreno a una actividad económica, el planeta pierde parte de su capacidad para autorregular su clima y para mantener la armonía del medio ambiente. Este proceso, denominado deforestación, avanza peligrosamente en todo el mundo y es una de las principales causas de muchos de los problemas ecológicos que nos acechan.

En búsqueda de un progreso económico que el hombre creía ilimitado y sin consecuencias para el medio ambiente, los últimos siglos se han caracterizado por una importante disminución en el porcentaje de bosques y espacios verdes que pueblan la superficie terrestre. Y ya no se trata de un problema de ausencia de estos espacios en los centros urbanos y sitios aledaños, sino directamente de la eliminación de zonas naturales (muchas de ellas vírgenes o semi-vírgenes) que eran verdaderos “pulmones” para el planeta.

La realidad es que los bosques son vitales para mantener el equilibrio ecológico y la biodiversidad, además de cumplir un papel central en la limitación de la erosión en las cuencas hidrográficas y en las fluctuaciones del clima. También tienen una función social, ya que muchas comunidades rurales o aborígenes viven de emprendimientos relacionados con la explotación de los bosques, que en la mayoría de estos casos son explotados en forma sustentable porque existe una mayor conciencia sobre la importancia del recurso.

La única opción es detener este proceso

Desgraciadamente, ha sido sólo en los últimos años se está entendiendo en el marco de la sociedad moderna que el crecimiento industrial y económico no puede ir en desmedro de la eliminación de la mayoría de los espacios verdes del planeta. Por lo tanto, se requiere con urgencia la creación de vías alternativas de desarrollo que armonicen la eficiencia económica y la sostenibilidad ambiental, además de garantizar al mismo tiempo la equidad social y el desarrollo cultural de las comunidades.

¿Qué consecuencias puede tener la deforestación para el planeta, si la misma continúa al ritmo actual? Sin ser catastróficos, puede ocasionar la eliminación local o regional de diferentes especies animales y vegetales, la pérdida de recursos genéticos, el incremento de plagas y enfermedades, el crecimiento de la erosión de los suelos, la disminución de la recarga de los acuíferos y, en resumen, una fuerte e irrecuperable pérdida de la diversidad biológica que caracteriza a nuestro planeta.

Para cambiar este escenario se requiere una fuerte voluntad política, tanto de los líderes de los países desarrollados como de los dirigentes de los países en vías de desarrollo. En el primer caso, para detener la sobreexplotación de bosques que se realiza en todo el mundo por parte de las empresas afincadas en estas naciones y, en el caso de las naciones menos desarrolladas, para no permitir la pérdida de los recursos naturales en sus territorios a cambio de beneficios económicos. Es un cambio con una buena dosis de utopía, pero también posible. Solamente depende de nosotros.

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En el momento en que las negociaciones sobre el cambio climático entran en la recta final hacia la conferencia de diciembre en Copenhague, Dinamarca, el Congreso Forestal Mundial se reunirá en Buenos Aires, Argentina, entre los próximos 18 al 23 de octubre de 2009 con el objetivo de proteger los bosques para mitigar el cambio climático y defender los medios de vida sostenibles.

La reunión más importante del calendario mundial relacionada con el sector forestal, el Congreso Forestal Mundial se viene celebrando cada seis años desde 1926, organizado por el Gobierno del país anfitrión bajo los auspicios de la FAO.

Este año cerca de 4 500 participantes -incluyendo delegados gubernamentales y representantes del sector privado y organizaciones medioambientales de más de 120 países- iniciarán cinco días de debates centrados en el tema “Desarrollo forestal, equilibrio vital”.

Se han seleccionado 300 ponencias de las más de 3 500 presentadas, asegurando así la calidad del debate, que incluirá entre otros temas relevantes la bioenergía, el cambio climático, el desarrollo sostenible y la necesidad de sinergias entre los diferentes sectores para poder diseñar una “hoja de ruta verde” que permita salir de la crisis.

“El daño a los ecosistemas forestales está afectando a todo el planeta por medio del cambio climático, la escasez de agua y la pérdida de biodiversidad”, aseguró Jan Heino, Director General Adjunto de la FAO para Bosques.

Mejorar la gestión

Heino urgió a los participantes a que se comprometan a adoptar prácticas más efectivas de gestión agrícola, ganadera y del suelo. “Ya que la agricultura y los cambios en el uso del suelo -como la deforestación- contribuyen en un tercio de las emisiones de gases de efecto invernadero, el papel potencial de estos sectores para hacer frente al cambio climático es grande”, señaló Heino.

Incidiendo sobre el cambio climático, uno de los resultados más tangibles de la conferencia será una recomendación técnica que será presentada a la reunión de la Conferencia de la Partes (COP 15) de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (UNFCCC por sus siglas en inglés) en Copenhage.

“Con el aumento de la población mundial y el calentamiento global como prioridades en la agenda política, se hace cada día más difícil alcanzar las metas que nos propusimos sobre el combate contra el hambre y la eliminación de la pobreza. La situación será cada vez peor si los líderes no actúan de forma contundente. Es la única salida posible”, añadió Heino.

Fuente y foto de FAO y Giulio Napolitano

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La situación geográfica de Bilbao le otorga unas características modelo para disponer de unas magníficas zonas verdes. Se ubica entre dos áreas montañosas de gran interés, como son los Pirineos y la Cordillera Cantábrica, y está rodeada de montes: Pagasarri, Artxanda, Arraiz, Arnotegi y Abril. Así pues no es de extrañar que cuiden con especial énfasis las posibilidades que les proporciona su incomparable entorno.

En el boletín de septiembre de InfoBilbao, el Ayuntamiento anunciaba que la ciudad había aumentado sus áreas verdes por habitante cuatro veces durante los últimos diez años. De esta manera, los que visitan y residen en esta bella localidad pueden disfrutar de 1.225 hectáreas de parques urbanos y forestales, unos 24 metros cuadrados (m2) por habitante, superficie que supera con creces la recomendación europea situada en 15 m2. La idea de este proyecto es proporcionar espacios verdes en cada distrito.

Parques urbanos

Se puede contar con 18 parques (Larreagaburu, Europa, Irunimeta, Behartsuen Senidetxoen, Etxebarria, Botikazar, Sarriko, Zorrotza, Misericordia, Casilda Iturrizar, Abandoibarra, Miribilla, Abusu, Irala Eskurtze, Errekalde, Errekalde Plaza, Ametzola y Kobeta). En cuanto a dimensiones, los más grandes son Kobetamendi (8185.000 m2) y el de Larreagaburu (120.000 m2). Es destacable que se plantan cada año 540.000 flores en parterres y 120.000 en jardineras.

En los próximos años se está preparando la construcción de tres parques más que añadirán 90.000 m2 a los que ya están en funcionamiento.

Parques forestales

Podemos deleitarnos con cuatro parques forestales (Artxanda, Monte Avril, Arnotegi y Pagasarri) que reúnen una superficie total de 1.025 hectáreas. A parte de suponer un inmenso espacio verde, también se utilizan como zona de recreo donde se pueden aprovechar las áreas de juegos infantiles, barbacoas, mesas, etc.

A todo esto hay que sumarle la plantación de 18.500 árboles en los últimos tres años. Un gran número de ellos son autóctonos (abedules, robles del país, hayas y fresnos); aunque también se pueden contemplar de otros orígenes, como los tilos o el roble americano.

Gran Recorrido de Bilbao (GR)

Con esta denominación se conoce a los 71 kilómetros de senderos y caminos que rodena la ciudad. Para potenciarlos, se han creado diez itinerarios que permiten acceder al GR desde diferentes puntos del municipio. No hay excusa para no intentarlo, ya que existen diferentes niveles y, en consecuencia, nuestra forma física no es un impedimento para disfrutar de la oportunidad de pasar un buen fin de semana en la naturaleza.

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La madera ecológica es aquella que no perjudica a los bosques. En otras palabras, se trata de la producción extraída de localizaciones en las cuales se respeta la sustentabilidad del recurso. El Forest Stewardship Council (FSC) es una organización internacional sin ánimo de lucro que emite un certificado destinado a controlar y garantizar esta clase de explotación.

El FSC tiene su base en la ciudad de Oaxaca (México) y fue fundada en 1993 en Toronto (Canadá), con la participación de 130 representantes de organizaciones ecologistas, silvicultores, industriales madereros y otros especialistas del área. Se financia mediante aportes de asociaciones privadas, gobiernos y cuotas de sus propios socios.

El propósito de esta organización es promover una gestión forestal sostenible, tanto desde el punto de vista ambiental como desde el aspecto económico y social. Al adquirir cualquier producto hecho con madera que lleve el sello del FSC nos garantizamos que el bosque desde el cual se extrajo cumple con una serie de premisas ecológicas.

Protegiendo los bosques del planeta

Aceptados a nivel internacional en 1994, estos criterios se centran en mantener una explotación sustentable de los bosques, que en otras palabras significa que estos espacios naturales no serán sobreexplotados con el fin de obtener un mayor y más rápido beneficio económico.

Al mismo tiempo, el sello FSC también incluye pautas sociales y económicas, como por ejemplo el cumplimiento de las obligaciones legales e impositivas de las firmas implicadas, el mantenimiento de los derechos de las comunidades aborígenes que puedan residir en las cercanías de los centros de explotación y de los trabajadores, los impactos ambientales y el desarrollo local relacionado con las poblaciones que se encuentren rodeando las localizaciones forestales.

Realidades contrapuestas

A pesar de todos estos esfuerzos, aún la industria maderera no ha tomado toda la conciencia necesaria y no es extraño ver muchas explotaciones que no cumplen con el sello FSC. De esta manera, la sobreexplotación y la tala ilegal de los recursos de los bosques provoca la desaparición de más de 14 millones de hectáreas de bosques por año.

En consecuencia, la superficie verde perdida años tras año equivale a la cuarta parte de la Península Ibérica. Sin embargo, también hay comportamientos muy positivos que permiten mantener la esperanza: aunque la materia prima certificada por el FSC alcanza un valor hasta un 18% mayor que la extraída de explotaciones no ecológicas, el mercado de la madera sostenible sigue en aumento. Ante el avance en la conciencia ecológica de los consumidores, las empresas y las administraciones públicas se ven obligadas a incorporar estos procesos sustentables.

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